Fougères, vous avez dit fougères ?

"Que ne suis-je la fougère,

Où, sur la fin d'un beau jour,

Se repose ma bergère (…)"

Ainsi débute le poème Les Tendres Souhaits de Charles-Henri Ribouté mis en musique par Antoine Albanèse au XVIIIe siècle.

A l'évocation du siècle des Lumières, les amateurs d'arts décoratifs visualiseront les meubles en ébène revêtus d'incrustations d'écaille et de cuivre, style que Boulle avait porté jusqu'à la perfection. "Perfection" ?!! s'époumoneront de concert les adeptes du design scandinave épuré et lisse qui habille depuis plusieurs années les intérieurs contemporains. Mais ne nous énervons pas car le mobilier est une fausse piste (et la colère aussi). Si j'ai choisi ces trois vers désuets comme entrée en matière, c'est en fait pour parler de fougère et de plastique, et quand bien même ces deux termes semblent aux antipodes l'un de l'autre. Des esprits vétilleux ergoteront que tout comme il existe des sapins de Noël en PVC, il existe des fougères artificielles, mais laissons les chicaner et entamons notre propos.

Depuis les années 50, en passant par les années 90 avec le groupe franchouillard et égrillard Elmer Food beat, on nous répétait à l'envi "le plastique, c'est fantastique". Tant et si bien qu'on a fini par y croire.

Sauf qu'aujourd'hui le slogan a changé, et même s'il sonne presque aussi bien (une syllabe de moins), il fait moins rêver car l'adjectif qu'on lui accole est "tragique". Ou sa variante synonyme dramatique.

En matière de pollution aux déchets plastiques, la Nouvelle-Calédonie n'échappe pas à la règle, bouteilles, sacs, emballages, etc, abondent de manière consternante au
bord des routes, au bord des rivières, sur les plages, sur les talus, dans les fossés, dans les mangroves, bref, partout.

Mais à Lifou (île paisible de 9700 habitants sur 1200 km2, à 95% kanak), la société de consommation et du tout jetable cohabite avec la version locale traditionnelle du "zéro déchet" popularisé par la blogueuse franco-américaine Béa Johnson. Ainsi au marché de Wé, après avoir ingénument confondu de jeunes pieds de plantes ornementales avec des salades et essuyé par conséquent un ban de sourires moqueurs, nous avons ravalé notre honte et tenté de nous démarquer du touriste pékin moyen de base en posant un acte assurément audacieux : acheter des fougères à cuisiner ! Oui, un petit bouquet de jeunes pousses lustrées, recourbées, emballées dans deux grandes feuilles et
enserrées d'une liane. A ce mot final, des images de jungle tropicale doivent logiquement apparaître devant vos yeux fatigués par l'éclairage LED et les écrans d'ordinateurs. Les plus cinéphiles verront même traverser Tarzan, le célèbre héros imaginé par Edgar Rice Burroughs... Quoi qu'il en soit, il faut reconnaitre qu'à l'heure de l'entrée en vigueur de l'interdiction des

sacs en plastique à usage unique, il est difficile de faire plus esthétique, écologique, 

durable, biodégradable et renouvelable que ce joli bouquet vert (les photos en attestent).

La fougère dont il est question ici s'appelle "Asplenium nidus" ou moins savamment "nid d'oiseau", il s'agit d'une fougère épiphyte. Son nom en drehu est "pahatr" (prononcez Pahatch). Elle se prépare et se consomme comme des épinards et c'est assez savoureux. 

Vous allez me dire que les hommes consomment des crosses de fougères depuis la nuit des temps. C'est vrai. Mais de nos jours, dans un élan vital vers la nature, les citadins redécouvrent la cuisine des fanes, la pratique de la cueillette tout comme ils se passionnent pour l'intelligence sociale du loup et la majesté de l'athlétique chat Bengal. Ce n'est donc pas un hasard si cet été, on assiste au grand retour de l'imprimé serpent (ou léopard) , des sacs à dos camouflage et des bijoux coquillage pour un look nature sauvage ! 
Feuilles de taro ou de ficus wassa, chou kanak, baselle, tiges de chouchoute, liseron d'eau, etc. , ici, dans le Pacifique, il existe de nombreuses variétés de feuilles comestibles.

Et personnellement,  je me dis qu'une feuille de fougère, ça peut permettre de faire glisser l'équivalent en plastique (polypropylène et PET) d'une carte de crédit (soit 5g) que l'on ingère quotidiennement…